La Femme au portrait

The Woman in the Window

   Film policier de Fritz Lang, avec Edward G. Robinson (Richard Wanley), Joan Bennett (Alice Face), Raymond Massey (Frank Lalor), Edmond Breon (le Dr Barkstone), Dan Duryea (le garde du corps), Arthur Loft (Mazard), Thomas E. Jackson (l'inspecteur).

  Scénario: Nunnally Johnson, d'après le roman de J.H. Wallis Once off Guard

  Photographie: Milton Krasner

  Décor: Duncan Cramer

  Musique: Arthur Lange

  Montage: Marjorie Johnson, Gene Fowler Jr.

  Pays: États-Unis

  Date de sortie: 1944

  Technique: noir et blanc

  Durée: 1 h 39

   Résumé

   Un honorable professeur de criminologie, Richard Wanley, rencontre une très belle jeune femme, Alice Face, et la suit chez elle. Son amant survient alors et, accidentellement, Wanley le tue. Il réussit à dissimuler le corps mais assiste, terrorisé, à l'enquête que mène son ami, le procureur Frank Lalor. Le filet se resserre autour de lui. Bientôt surgit un maître chanteur. Découragé, Wanley se suicide. Puis il se réveille: ce n'était qu'un cauchemar…

   Commentaire

   Le thème cher à Fritz Lang de la culpabilité écrasante domine ce «film noir» admirablement joué par Edward G. Robinson, sur un scénario magistral dont la construction suit la logique de l'engrenage. Selon les puristes, le soulagement final, contraire à l'esprit de Lang, aurait été imposé par la production. Mais il est difficile de le croire, tant les moindres rebondissements du récit relèvent de la logique du rêve. En tout cas, c'est le type même du film à voir deux fois.

Dictionnaire mondial des Films. 2014.